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Jul 02, 2023

Perché i satelliti sono avvolti in oro?

Pubblicato da: Satya Prakash 28 agosto 2023 in Scienza, Tecnologia Non puoi vederli ad occhio nudo, ma la realtà è che ci sono centinaia di satelliti in orbita attorno alla terra. Non tutti potrebbero esserlo

Inserito da: Satya Prakash 28 agosto 2023 in Scienza, tecnologia

Non puoi vederli ad occhio nudo, ma la realtà è che ci sono centinaia di satelliti in orbita attorno alla terra. Non tutti possono essere funzionali, ma ciò non significa che non esistano. Qui sulla Terra ci imbattiamo spesso in immagini e video di satelliti in fase di preparazione per il lancio.

Una cosa comune alla maggior parte dei satelliti è lo strato di colore giallo utilizzato per coprire questi satelliti. Ci si chiede perché i satelliti siano avvolti nell’oro. Per le risposte, ecco alcune cose importanti da capire.

I satelliti sono avvolti nell'oro?

L'involucro color oro visto sui satelliti appare esattamente come una lamina d'oro. E data la percezione generale che questi satelliti abbiano apparecchiature altamente sensibili, si tende a credere che l'involucro dorato sia in realtà oro. Ma l'involucro dorato utilizzato sui satelliti di solito non è oro. E anche l'apparenza della pellicola inganna, perché il materiale non è affatto una pellicola.

Ciò che vediamo come rivestimento dorato sui satelliti è in realtà un isolamento multistrato. Si chiama in breve MLI. Comprende più strati di pellicole riflettenti che vengono combinati insieme come uno solo. I materiali più comunemente usati per realizzare gli strati sono film di poliimmide o poliestere. Si tratta di un tipo di plastica rivestita con sottili strati di alluminio. La loro esatta composizione chimica e il loro spessore dipendono da vari fattori come l'area orbitante del satellite, quali componenti vengono protetti e il livello di esposizione al sole.

Da un lato, la poliimmide ha una tonalità argentata che in realtà è il rivestimento in alluminio. Questo strato è solitamente posizionato all'interno. Il lato esterno della poliimmide ha una tonalità gialla, che di solito viene scambiata per oro. Tuttavia, è solo il colore e non effettivamente l'oro.

Sebbene non sia oro, per un satellite è necessario un isolamento multistrato. Senza MLI, il satellite sarà esposto alle temperature estreme dello spazio. Tale esposizione può danneggiare il satellite in pochi secondi. MLI può proteggere i componenti interni di un satellite dal freddo e dal caldo estremi dello spazio. Nell'orbita vicino alla Terra, le temperature possono variare da -200°F a 300°F. L'MLI funziona deviando la radiazione solare, mantenendo così freschi i componenti interni. Un altro ruolo cruciale svolto da MLI è la protezione da polvere e detriti.

Perché l'oro viene utilizzato nei satelliti?

Come è evidente da sopra, l’involucro d’oro visto sui satelliti di solito non è vero oro. Ma ciò non significa che i satelliti non utilizzino l’oro. È un dato di fatto, i satelliti hanno una quantità significativa di oro. Molto più di quanto se ne troverebbe negli oggetti elettronici utilizzati sulla terra. Il vero oro nei satelliti viene utilizzato su contatti elettrici ed elettronici, radar, sensori e pannelli solari.

L'oro riduce la corrosione e protegge le apparecchiature dai raggi X e dalla luce ultravioletta. Con l’uso dell’oro, i satelliti possono essere più affidabili e funzionare per periodi più lunghi nello spazio. Anche le visiere degli astronauti sono rivestite con un sottile strato d'oro per filtrare i raggi dannosi provenienti dal sole.