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Aug 06, 2023

L’incertezza circonda il futuro dell’industria siderurgica nel nord-ovest dell’Indiana

L'amministratore delegato del Northwest Indiana Forum ha affermato che l'annuncio da parte della US Steel Corp. con sede a Pittsburgh di stare esplorando una potenziale vendita non è stata una completa sorpresa. Il produttore di acciaio, che ha fondato il

L'amministratore delegato del Northwest Indiana Forum ha affermato che l'annuncio da parte della US Steel Corp. con sede a Pittsburgh di stare esplorando una potenziale vendita non è stata una completa sorpresa.

Il produttore di acciaio, che ha fondato la città di Gary con la sua attività Gary Works che un tempo impiegava 30.000 persone, ha dichiarato la scorsa settimana di aver rifiutato un'offerta di acquisizione da 7,3 miliardi di dollari da parte della rivale Cleveland-Cliffs Inc.

"Abbiamo visto alcune indicazioni dall'attività che si sta verificando intorno a US Steel per continuare a restringere il proprio portafoglio", ha detto Heather Ennis. "Quindi, si è ipotizzato che ad un certo punto potrebbe avvenire una vendita."

Ennis ha discusso di cosa potrebbe significare una potenziale vendita per la regione in un'intervista con la giornalista di Around INdiana Mary-Rachel Redman.

"È una conversazione privata tra due entità private e imprese", ha detto. "Quindi, c'è sempre la speculazione e si immagina sempre cosa verrà dopo, ma con l'opportunità di un acciaio completamente integrato che abbiamo qui nel nord-ovest dell'Indiana, queste risorse saranno ancora fondamentali per l'economia."

US Steel opera nell'Indiana nordoccidentale da 122 anni. E l'azienda continua a riscuotere successo, secondo Joseph S. Pete, che si occupa del settore siderurgico per i nostri partner presso The Times of Northwest Indiana.

"US Steel ha appena avuto due dei trimestri più redditizi dei suoi 122 anni di storia", ha affermato Pete. “L’anno scorso l’azienda è andata relativamente bene; ha avuto un profitto di circa 500 milioni di dollari nel secondo trimestre. Il mercato dell'acciaio è stato piuttosto forte e robusto. Il titolo non è depresso. L’azienda non è in difficoltà”.

Pete ha riferito la scorsa settimana che la notizia è stata uno shock per i lavoratori dell'acciaio in tutta la regione. Ma afferma che la mossa avrebbe potuto essere anticipata in retrospettiva con le recenti acquisizioni di ArcelorMittal USA da parte di Cleveland-Cliffs per 1,4 miliardi di dollari, così come di AK Steel, nel 2020.

"Cleveland-Cliffs ha cercato di consolidare davvero l'industria siderurgica verticalmente integrata", ha affermato Pete. “Tre anni fa non producevano nemmeno acciaio, erano produttori di minerale di ferro. E stanno cercando di consolidare ulteriormente il settore e di avere maggiore influenza, soprattutto sulle case automobilistiche e sui prezzi che le case automobilistiche pagheranno per l’acciaio laminato a caldo”.

Dall’annuncio iniziale, altri attori sono entrati in scena per acquisire potenzialmente US Steel. Esmark, con sede a Pittsburgh, gestita da un ex dirigente della US Steel, ha presentato un'offerta tutta in contanti per acquistare la società per 7,8 miliardi di dollari.

Inoltre, il Times ha riferito che ArcelorMittal starebbe prendendo in considerazione un'offerta.

Attualmente, oltre il 20% dell'acciaio nazionale viene prodotto nel nord-ovest dell'Indiana. Nonostante tutte le voci e le speculazioni, Ennis ha affermato che ci sono grandi aspettative sul fatto che la regione continuerà ad essere un importante produttore di acciaio.

"L'acciaio prodotto qui è diverso da quello prodotto tramite forni ad arco o altri tipi di forni", ha affermato Ennis. “Questo è davvero fondamentale per poter costruire navi e sottomarini e cose fondamentali per la difesa della nostra nazione. Quindi, in realtà, gioca un ruolo importante nell’economia nazionale. Siamo quindi fiduciosi che saremo ancora in grado di vedere attività e ottimi prodotti da queste risorse”.

Tuttavia, Ennis ha osservato che, sebbene l’industria siderurgica continuerà a essere un mercato di fondamentale importanza, è importante che l’Indiana nordoccidentale continui a evolversi e a diversificare la propria economia.

"Ecco perché stiamo investendo in cose come il corridoio quantistico e perché stiamo cercando opportunità per continuare a connetterci meglio con la città di Chicago attraverso gli investimenti che sono stati fatti nella linea ferroviaria dei pendolari", ha detto. "Quindi, davvero, penso che l'industria continuerà ad evolversi e i giocatori potrebbero andare e venire da essa."

Pete ha detto che sarà difficile prevedere cosa accadrà dopo, ma ha osservato che una potenziale vendita a Cleveland-Cliffs potrebbe creare problemi antitrust.

“[Cleveland-Cliffs] finirebbe per diventare l’unico produttore di acciaio integrato verticalmente rimasto in piedi, fornendo case automobilistiche, produttori di elettrodomestici e altri produttori. Controlleranno anche circa il 100% del minerale di ferro. Resta da vedere se i federali lo accetteranno”.